Agua de mar para enfriar los centros de datos

Los asistentes al Data Center Strategies 2009 se han sorprendido ante la propuesta de un nuevo centro de datos construido en Mauritania que aprovecha el agua fría de la profundidad del océano como sistema de refrigeración.

La propuesta es colocar unos tubos a 1.000 metros por debajo del nivel del mar, donde la temperatura del agua es de unos cinco grados centígrados. El agua se bombea hacia un sistema de enfriamiento antes de volver al océano, ahorrando unas tres cuartas partes de los costes de refrigeración.

Ya se han utilizado sistemas similares en el Sur del Pacífico, pero el propuesto en el Data Center Strategies 2009 ayudará a Mauritania, situada en medio de África, Asia y Australia y sin riesgos de terremotos, a desarrollar un sector de alta tecnología.

Google ya ha barajado la idea de utilizar agua de mar para enfriar los centros de datos. El año pasado la compañía presentó una patentes para centros de datos flotantes que pudieran utilizar la energía de las olas del mar y enfriarse con su agua.

Fuente: ITespresso

 

T-Systems e Intel preparan el centro de datos del futuro

Se ha inaugurado en la ciudad alemana de Munich, el DataCenter 2020, en el que T-Systems e Intel trabajan conjuntamente en la implementación industrial y automatización de servicios.

T-Systems e Intel plasman en el proyecto DataCenter 2020, su idea de lo que es el centro de datos del futuro. El proyecto se encuentra en una fase inicial en la que ambas compañías investigan cuáles son las mejores condiciones para crear un centro de datos ecológico. Los resultados iniciales de la investigación se publicarán este año y servirán como base para implantar mejoras ecológicas en los nuevos centros de datos así como en los que ya están en funcionamiento.

El techo del DataCenter 2020 puede ajustarse en altura desde unos 2,50 metros hasta los 3,70. Además cuenta con un generador de humo que hace visible cualquier corriente de aire. El centro de test medioambiental, de unos 70 metros cuadrados, y el local de equipamiento de igual tamaño se encuentran en el centro de datos de T-Systems. Intel aporta cerca de 180 servidores al proyecto, mientras que la filial de servicios para empresas del grupo Deutsche Telekom aporta la infraestructura necesaria para gestionar esos servidores. Cerca de 10 empleados de cada compañía se encuentran analizando la interacción de varios elementos en el centro de datos, con una visión global de las consideraciones energéticas incluyendo no sólo los servidores, sino también otros elementos como los refrigeradores, el tamaño de la habitación y la altura del techo o los circuitos de agua.

Uno de sus objetivos de este proyecto es lograr una eficiencia óptima en el uso energético (PUE) de un 1,3 en los nuevos centros de datos. Este valor muestra el ratio entre el total de energía consumida en un centro de datos y el funcionamiento de los ordenadores. El valor PUE actual en un centro de datos refrigerado con circuito de aire se sitúa entre un 1,7 y un 1,8 de media.

Fuente: ComputerWorld

 

El superordenador que predice el clima en Gran Bretaña provoca que el edificio sea uno de los más contaminantes del país

El Servicio Meteorológico británico, el Met Office, acaba de descubrir que el superordenador que utilizan para realizar los cálculos y las predicciones sobre el tiempo hace que el edificio que lo acoge sea uno de los más contaminantes del país.

La máquina, fabricada por IBM y terminada este mes de agosto, ocupa la extensión de un campo de fútbol y produce 12.000 toneladas de dióxido de carbono al año, lo que sitúa al edificio que lo aloja entre los más contaminantes de toda la Administración pública del Reino Unido, según una lista que se hizo pública en agosto. El superordenador costó 80 millones de libras (unos 90 millones de euros al cambio actual).

El Met Office, según la prensa británica, ha reconocido la ironía de la situación, pero asegura que necesita el ordenador para los cálculos y que no lo piensa apagar, en un país obsesionado por conocer al detalle la situación climatológica. El organismo defiende lo ecológico de otras partes de sus instalaciones y recuerda que una máquina de estas características consume una gran cantidad de recursos.

Los ecologistas han calificado de “irónico” que un ordenador diseñado para ayudar a diagnosticar el cambio climático aporte semejantes niveles de polución.

El superordenador del Met, que ocupa el puesto 74 en el Top 500 -la clasificación oficial de los ordenadores más potentes- de junio, fue completado el pasado mes de mayo y se espera que alcance su máxima potencia en el 2013. El menor consumo energético es actualmente uno de los caballos de batalla de la industria informática. Google tiene la planta solar más grande de EEUU para abastecer a sus servidores.

En la lista Green500, que clasifica los superordenadores por eficiencia energética, el del MET figura en el puesto 213, con un consumo de 563,2 KW.El Mare Nostrum, que acoge el Barcelona SuperComputing Center, está en el lugar 207, con un consumo de 683,59 KW, y figura en el puesto 60 del Top 500.

Fuente: El Periódico

 

Hitachi abre un centro de datos ecológico

Hitachi ha inaugurado hoy un nuevo centro de datos ecológico en Yokohama. El edificio está dotado de una tecnología capaz de alcanzar 1,6 PUE (Uso Eficiente de Energía), ofreciendo un alto nivel de fiabilidad, disponibilidad y seguridad de datos.

Con los ordenadores funcionando continuamente, los clientes son conscientes de que los niveles de energía que requieren no son sostenibles y tienen un fuerte impacto en sus cuentas de resultados.

De este modo, para favorecer a los clientes en todo lo relacionado con seguridad, gestión de costes y eficiencia, la compañía ha diseñado la nueva infraestructura para ofrecer un enfoque más verde y sostenible.

El Yokohama Third Center es tan resistente y fiable como un centro de datos Tier IV y proporciona a los clientes una gama de servicios de gestión de operaciones flexible, que incluye gestión de almacenamiento, limita operaciones y contribuye a mejorar la estrategia de negocio.

“Muchos de nuestros productos, como este centro de datos, proporcionan mejoras en la capacidad de uso de los clientes, al mismo tiempo que reducen sus tasas de consumo de energía y refrigeración”, explica Asim Zaheer, vicepresidente de marketing de producto de Hitachi.

Con este tipo de infraestructuras, las organizaciones requieren menos dispositivos de almacenamiento y electricidad y espacio, lo que repercute en mejoras inmediatas a la totalidad de la economía de gestión del almacenamiento.

Fuente: eWeek

 

Nueva guía para conseguir un CPD más eficiente

Ya está disponible para su descarga el PDF con la Guía Práctica de Vnunet “Gestione con eficacia su centro de datos”, que en esta ocasión se enfoca en el ahorro energético y las bondades a la hora de implantar la virtualización a nivel de servidor.

Vnunet acaba de publicar en el Centro de Recursos de eWEEK la segunda entrega de las guías prácticas que en esta ocasión profundiza en las mejores técnicas para obtener un importante ahorro energético en el centro de datos.

Debido a la creciente importancia a la hora de llevar a cabo virtualización en el datacenter, este tema también se ha tratado en la guía práctica, lo que permitirá a los directores de informática y tomadores de decisiones conocer las claves para obtener un rápido retorno de inversión en tiempos de crisis como los que vivimos.

Con la colaboración de Intel y HP, la guía muestra tanto consejos para una mayor eficacia como casos de éxito o análisis del mercado actual, todo ello, en un PDF de 16 páginas que se podrá descargar de forma completamente gratuita a través de este enlace.

Fuente: eWeek

 

Sencillos cambios pueden reducir el consumo del centro de datos

Según Juergen Amold, presidente de SNIA (Storage Networking Industry Association) Europa, con algunas sencillas modificaciones, las empresas pueden reducir el coste energético de sus centros de datos. Por ejemplo, si un datacenter tiene una temperatura demasiado elevada, deberían comprobarse las especificaciones hardware para ver si es posible evitar parte de su calentamiento.

Se habla mucho sobre los centros de datos verdes, pero cuando se analizan los proyectos e inversiones de ahorro energéticos que realmente se están llevando a cabo, se llega pronto a la conclusión de que aún queda mucho por hacer, en opinión de Amold. Este experto atribuye el desequilibrio entre los discursos teóricos y la acción a la recesión económica, que desvía el gasto hacia áreas de mayor urgencia que la transformación de los centros de datos según los principios de las Green IT. Sin embargo, según Amold, resulta esencial que el ahorro energético no quede relegado al olvido.

Incluso si la presión presupuestaria aprieta, hay mucho que puede hacerse para aumentar el nivel ecológico y la eficiencia de los centros de datos sin necesidad de gastar mucho dinero para conseguirlo. Un buen comienzo sería la refrigeración, porque representa entre el 0% y el 70% del gasto en potencia de los data centers, según Amold.

En éste ámbito existe un amplio espacio para la realización de mejoras, en su opinión. “Muchos centros de datos están excesivamente calientes y ello se debe con frecuencia a que sus gestores prefieren seguir seguros, como están, y no indagar qué tipo de equipamiento están utilizando”. Pero las empresas deberían comprobar las especificaciones hardware con que cuentan y valorar cuál debería ser realmente la temperatura del centro de datos, según Amold.

Por ejemplo, el nuevo equipamiento puede soportar más carga sin elevar su temperatura que el hardware heredado, y, si, por ejemplo, una valoración muestra que existe un antiguo array de almacenamiento que eleva la temperatura del centro de datos de18 a 25 grados, tendría mucho sentido desde el punto de vista financiero invertir en sus sustitución.

Otros consejos de Amold al respecto incluyen la organización de cableado y la instalación de paneles en racks para mejorar el flujo de aire dentro de las salas, o, sencillamente, mantener las luces de las salas de data center apagadas siempre que sea posible.

Fuente: CIO

 

La informática piensa en verde

Cientos de miles de centros de datos en todo el mundo albergan los millones de servidores y sistemas de almacenamiento necesarios para mantener la actividad en la era de Internet. Millones de personas con sus ordenadores encendidos permanentemente. Máquinas trabajando 24 horas al día que consumen una enorme cantidad de energía tanto para su funcionamiento, como para su refrigeración.La factura energética se dispara y también la medioambiental: las tecnologías de la información y de las comunicaciones (TIC) son responsables del 2% de las emisiones de dióxido de carbono (CO2) del mundo, según Gartner. “Nos enfrentamos a un crecimiento exponencial de la infraestructura tecnológica, pero es necesario que su coste no aumente a la misma velocidad porque sería inviable”, explica Angels Moreu, directora de la división de hardware de IBM.

Ecoeficientes

Los fabricantes de tecnología se han puesto a pensar en verde para ofrecer tecnologías ecoeficientes. “Permiten un gran ahorro de energía, lo que repercute tanto en la cuenta de resultados, como en la protección del medio ambiente”, explica Pedro Montarelo, director de RSC de Sun Microsystems.

Si se consigue que la tecnología consuma menos, habrá menos energía que producir y, consecuentemente, un nivel más bajo de emisiones contaminantes a la atmósfera. La corriente del green IT no es una moda. Pero las empresas, más que por conciencia medioambiental, se mueven por la promesa de los ahorros económicos.

Los centros de proceso de datos, en continuo crecimiento, son grandes devoradores de energía. Su utilidad es innegable: “Sólo con entrar en una página web, un usuario puede haber enviado señales a hasta 7.000 servidores”, afirma Enrique Valer, director general de Schneider Electric España. Según la Agencia de Protección del Medio Ambiente estadounidense, los centros de datos consumen aproximadamente el 1,5 % de la electricidad que se utiliza en todo el país.

Según Jonathan Koomey, profesor de la Universidad de Stanford, la energía necesaria para el funcionamiento y la refrigeración de los millones de servidores del mundo es equivalente a la que requirieron catorce estaciones eléctricas de mil megavatios en 2005. IDC prevé que el gasto en suministro de energía y refrigeración de los centros de datos supere este año el presupuesto destinado al hardware.

Impacto

Un centro de datos mal configurado pueden consumir cien veces más electricidad por metro cuadrado que un edificio de oficinas normal, según Accenture. Por eso, un centro de datos verde puede tener un gran impacto en las cuentas de resultados, y es donde se centran hasta ahora más iniciativas. Pero hay inhibidores.

“El departamento de tecnologías de la información de una empresa no paga la factura eléctrica de una empresa. Hasta ahora, no se habían fijado en el ahorro que puede suponer” asegura Montarelo. Se calcula que la factura eléctrica supone cerca del 22% de los costes de un centro de datos.

Según un estudio de IBM presentado hace un año, el 42% de los ejecutivos de TI del mundo afirma que su empresa no hace un seguimiento del gasto energético originado por los sistemas tecnológicos. “Requiere un compromiso de la alta dirección y no buscar resultados cortoplacistas”, explica Moreu.

Los fabricantes de tecnología están trabajando en los últimos años en servidores que consuman menos energía y disipen menos calor, lo que también reduce la necesidad de refrigeración de los centros de datos. Por ejemplo, Sun desarrolló un microprocesador, el UltraSPARC T1, que consume lo mismo que una bombilla doméstica, unos 70 vatios.

Virtualización

Otra tendencia es la virtualización, que permite consolidar las cargas de trabajo en menos ordenadores, incrementando el uso de los mismos. Además, hay software que permite poner automáticamente los servidores en modo de espera cuando no se necesitan.

Y hay formas más eficientes para refrigerar los centros de datos, por ejemplo, con aguas subterráneas. También es posible refrigerar sólo zonas estancas donde están los equipos y no toda la habitación. IBM tiene unas puertas de refrigeración que reducen la salida de calor de los servidores de los centros de datos en hasta un 60%.

Mientras, Google ha preferido trasladar su centro de datos a Siberia. La ola verde no es exclusiva del centro de datos. Los PC de las oficinas consumen también mucha energía, puesto que como término medio tienen 300 vatios de potencia. Por ejemplo, Sun propone sustituir estos equipos por terminales conectados a la red, con consumos de cuatro vatios. Por su parte, los expertos recomiendan alargar la vida útil de los ordenadores, puesto que la energía utilizada para fabricar un PC suele suponer las cuatro quintas partes de la que ese ordenador empleará a lo largo de su vida.

Recomendaciones

Accenture aconseja a los departamentos de TI ir más allá del centro de proceso de datos. Así, pueden promover prácticas verdes entre los empleados, como desconectar sus equipos en vez de dejarlos en reposo, reducir el volumen de impresión, utilizar equipamiento de oficina más eficiente (por ejemplo, impresoras multifunción y de doble cara). Obviamente, el responsable de TI debería comprar verde: exigiendo la acreditación Energy Star en los equipos o, incluso, favoreciendo a los proveedores que tengan políticas para reutilizar o reciclar sus embalajes.

Sólo una cuarta parte de las firmas encuestadas por Forrester ha puesto por escrito criterios verdes en sus procesos de compra.

“Pasará tiempo antes de que se puedan elaborar unas buenas prácticas verdes. Hasta ahora, las cuestiones medioambientales han sido una preocupación secundaria para las empresas, así que a los directores de sistemas les ha resultado fácil posponer el momento de abordarlas o desentenderse”, explican en Accenture.

“Es básico que la estrategia verde no sea una iniciativa independiente o puntual dentro de una empresa, sino una estrategia global de toda la compañía”, recuerda José Andrés Sánchez, vicepresidente de Capgemini España.

Fuente: Expansión

 

Las Green IT pueden reducir a la mitad los costes de alimentación de los data centers, según Gartner

En la 27ª conferencia anual de centros de datos de Gartner, que se está celebrando en Las Vegas, la consultora está revelando los resultados de diversas investigaciones relacionadas con el consumo de energía, la virtualización, la informática en nube (cloud computing) y otros temas de TI empresariales de especial candencia en estos momentos.Por ejemplo, Gartner asegura que el 45% de los profesionales TI -un 42% de los cuales opera tres o más centros de datos en Norteamérica- está ampliando o espera ampliar sus centros de datos en los próximos años, mientras que un 43% ha emprendido proyectos de consolidación. También que la construcción de un centro de datos de características estándar Tier 3 y con una superficie total de algo más de 2.700 metros cuadrados de extensión que soportara 150 vatios por cada 300 centímetros cuadrados costaría aproximadamente 21,3 millones de dólares y supondría unos gastos anuales en electricidad de 1 millón de dólares.

Sin embargo, algunas de las mejores prácticas de Green IT que minimizan el uso de plantas de refrigeración y ventilación, alimentadores de potencia y luz, etc., podrían llegar a reducir a la mitad los costes de consumo energético asociados a la operación del centro de datos. Una empresa con una estrategia “verde” agresiva pagaría 560.000 dólares anuales de electricidad por un centro de datos con una carga de 500 kilovatios, mientras que una organización con prácticas tradicionales debería desembolsar por los mismos recursos TI nada menos que 1.300 millones de dólares, según Gartner.

Además, la consultora concluye de sus investigaciones que en un centro de datos convencional, entre el 35 y el 50% de la energía eléctrica se consume en refrigeración, mientras que aplicando mejores prácticas de Green IT, este porcentaje se reduce al 15%.

El 26% de los asistentes a la conferencia de Gartner compra productos de TI “verdes” sólo si ayudan a reducir costes, ahorrar espacio o permiten retrasar la construcción de un nuevo centro de datos. Aunque el 34% se manifiesta más comprometido con el medioambiente al asegurar que comprarán productos Green IT incluso si incrementan los costes.

Fuente: CIO España

 

El precio de los servidores comienza a igualarse a su consumo energético

El 48% del presupuesto tecnológico se destinará este año al recibo de la luz – Los costes de electricidad y climatización se multiplican por ocho, pero el precio del servidor se ha reducido a una décima parte desde 1998.

No preguntes cuánto cuesta, pregunta cuánto gasta. Las máquinas van baratas, no así el consumo energético. Lo último, los servidores. Mientras que los costes de electricidad y de climatización para que funcionen los servidores se han multiplicado por ocho en los últimos años, y los de gestión y administración por cuatro, el precio de los servidores se ha reducido a una décima parte desde 1998. La mayor disminución de precio se ha producido en los últimos cinco años.

En 2003, un servidor costaba alrededor de 30.000 euros. Ahora, una máquina con mucha más capacidad de proceso se puede comprar por 5.000 euros. Así, el coste de la energía eléctrica y de la climatización necesaria para mantener funcionando en perfectas condiciones los servidores comienza a sobrepasar el precio del servidor. La consultora Gartner estima que en 2008 el 48% de los presupuestos de tecnología se destinará al pago de las facturas de consumo eléctrico.

Soluciones verdes
El 59% de la energía que se consume en un centro de proceso de datos (CPD) se destina al funcionamiento de las máquinas. El 41% restante se emplea en la iluminación de la sala, en los sistemas de alimentación ininterrumpida (SAI) y, fundamentalmente, en la climatización. Para lograr un buen acondicionamiento ambiental se recomienda que la temperatura de la sala se encuentre entre 21 y 23 grados. La humedad relativa debe ser de entre el 45% y el 55%. Estas temperaturas -que deben medirse en el frontal del rack- son las que establecen los fabricantes de equipos.

Desde hace un par de años, las soluciones verdes, que llegan a consumir hasta el 50% menos de energía, figuran entre las propuestas de todos los fabricantes. Para algunos analistas especializados, los CPD ecológicos son uno de los temas estrella del sector. A la hora de valorar las tendencias de futuro, lo relacionado con el consumo de energía despierta mucho interés entre los directores de tecnología. No resulta extraño que, en muchos casos, se opte por soluciones drásticas, como mantener las salas a temperaturas inferiores a 20 grados, con el aumento en el coste de la factura eléctrica que comporta, antes que por realizar inversiones en equipos e instalaciones que, según los fabricantes, se pueden amortizar en muy poco tiempo por el ahorro en la factura eléctrica.

Hasta hace poco, se tendía a instalar los CPD en sótanos para no malemplear el espacio más noble. Las cosas están cambiando. Empresas como Yahoo!, Microsoft y, por supuesto, Google invierten millones de euros en lo que se conoce como granjas de servidores, que crecen de forma exponencial.

Se calcula que Microsoft puede estar instalando 20.000 servidores por mes para acercarse a Google, cuya red supera el millón de servidores, según explicaba The Economist hace unas semanas. A juicio de la revista, estos nuevos gigantes tecnológicos pueden ser comparados con las fundiciones de aluminio por la energía que necesitan. Como si se tratara de una vuelta al pasado de la industrialización, a la hora de elegir el emplazamiento, los promotores no dudan en buscar lugares adonde se pueda hacer llegar la fibra óptica con facilidad y que se encuentren próximos a las fuentes de generación de energía eléctrica.

Con el objetivo de progresar en el mundo de los servicios Web, Microsoft ha desarrollado un plan de granjas de servidores en los últimos 18 meses en el que figura un CPD en el pueblo de Quincy (Washington), que disfruta de una tarifa eléctrica a mitad de precio de la media nacional, una buena razón para elegirlo como granja de ordenadores. El nuevo CPD de Microsoft consumirá la misma energía eléctrica que 40.000 viviendas.

Fuente: El País

 

Google estudia llevar sus servidores a alta mar

Google continúa su lucha por la dominación del mundo. La empresa propietaria del buscador más usado del planeta está preparando un proyecto por el que propone el traslado a barcos en mar abierto de sus servidores y centros de datos. El proyecto denominado Computer Navy se basa en el uso de water-data centres, aplicación patentada por Google, por el que las supercomputadoras, instaladas en los barcos, recibirían energía a partir del movimiento natural de los olas y se refrigerarían con la misma agua.Por si fuera poco, las naves marítimas al encontrarse a 11 Kilómetros de la orilla, como mínimo, no tendrían que pagar los impuestos de propiedad de los data-centres, que están localizados por todo el mundo. Para aclarar la idea, Google informó que los centros de ordenadores localizados en el barco o barcos “captarán la energía del movimiento del agua y la convertirán en electricidad y la bombearán para refrigerar los ordenadores y así, reducir el calentamiento”, según la aplicación de patente registrada a la que tuvo acceso The Times.

El aumento de los data-centres, necesarios para cubrir el abundante cauce de información generado en la web, ha provocado que las compañías informáticas tomen soluciones radicales con el fin de reducir costes. Las supercomputadoras alojadas en los data centres, que pueden tener el tamaño de un campo de fútbol, usan enormes cantidades de electricidad para evitar el sobrecalentamiento de las máquinas.

En un intento de solucionar el problema, ya que no es muy ecológico, Microsoft ha investigado la construcción de un data-centre en climas muy fríos como Siberia, mientras que en Japón la empresa tecnológica Sun Microsystems planea enviar sus supercomputadoras a una mina de carbón abandonada, usando el agua del suelo como refrigerante. Sun asegura que pueden ahorrar hasta 9 millones de dólares en electricidad por año.

Los expertos declararon que el proyecto de Google Computer Navy es una “inesperada pero inteligente solución“. Rich Miller, autor del blog sobre el conocimiento de los data centres asegura que el proyecto es “realmente innovador”.

Google no ha confirmado cuando tendrá lugar el desplazamiento de las supercomputadoras a los barcos, aunque la compañía ha afirmado que están archivando las ideas que surjan sobre la variedad de aplicaciones de la patente, “algunas de estas ideas se convertirán en productos reales, servicios o infraestructuras y otras no”.

Fuente: El País